Ik nomineer grafisch ontwerper Hans Gremmen voor zijn projecten over de representatie van fotografie. Zijn werk overtuigt door een groot gevoel voor hedendaagse ontwikkelingen in de fotografie.

Door de digitalisering van informatie is de fotografie veranderd. Er worden veel meer foto’s gemaakt dan ooit tevoren en door nieuwe technologieën is het aantal bronnen dat foto’s voortbrengt uitgebreid met apparaten als mobiele telefoons en diensten als Google street view. Met deze ontwikkelingen is ook de representatie van fotografie, hoe foto’s getoond worden, veranderd. Naast de afdruk en het fotoboek, zijn er nu ook de projectie, het beeldscherm, de inkjetprint maar ook de database. Thumbnails, webalbums en tags horen tot de verschijnselen waarmee de bekijker van fotografie tegenwoordig bekend is. Tegelijkertijd is deze bekijker, vroeger noemden we hem lezer of toeschouwer, veranderd. Hij is van passieve ontvanger van informatie veranderd in een actieve ‘user’ en eist een grotere rol op in het communicatieproces. In de door Hans Gremmen ontworpen fotoboeken, catalogi, tentoonstellingen en in zijn zelfgeïnitieerde projecten laat hij keer op keer zien dat hij de hedendaagse betekenis van fotografie en haar representatie goed aanvoelt en kan omzetten in overtuigende, nieuwe vormen. Daarmee voegt hij zich in de Nederlandse traditie van het fotoboek die naast grote fotografen als Oorthuys, Van der Elsken en Van Kesteren ook grote grafisch ontwerpers als Schrofer, Beeke en Mevis & Van Deursen kent.

De ontwerpen van Gremmen kenmerken zich door een heldere terloopsheid. De fotoboeken ‘City People’ (2011), ‘Commonness’ (2010) ‘Garage’ (2010), ‘Utopia / Blow Up’ (2010) en de catalogus ‘Quickscan’ (2010) zijn goed gemaakte objecten met een heldere typografie en een doordachte maar niet overdreven materialisering. De plaatsing van de foto’s is to the point, sluit aan bij de fotografie en is niet onnodig nadrukkelijk. Bijzondere aandacht verdient zijn werk voor het tijdschrift Fw: waarin Gremmen in het ontwerp de inhoudelijke kanten van de representatie van fotografie verkent. Zo wordt in Fw:9 ‘Off the Wall’ een aantal fototentoonstellingen gedocumenteerd door van foto’s van de tentoongestelde werken de omgeving weg te laten. De werken staan in perspectief, vervormd op het wit van de pagina. Hier is een vorm gevonden die het midden houdt tussen tentoonstelling en publicatie en die tegelijkertijd beide bevraagt.

Het in samenwerking met Jaap Scheeren geïnitieerde project ‘Fake Flowers in Full Colour’ (2008-2009) onderzoekt de vertaling van fotografie naar full colour drukwerk. Een driedimensionale kleurscheiding op basis van een stilleven van bloemen gereconstrueerd in de vier drukkleuren cyaan, geel, magenta en zwart.

Een recent zelf geïnitieerd project ‘The Mother Road’ (2011) is een film over de Amerikaanse Route 66, gemaakt met een sequentie van beelden van Google street view. Het is een project in de traditie van de fotografie van typologieën.

Hans Gremmen’s ontwerpen zijn van hoge kwaliteit: ze zijn helder en adequaat en overtuigen bovendien door een groot gevoel voor hedendaagse ontwikkelingen in de fotografie en het grafisch ontwerpen. Zijn werk sluit daarmee aan op een Nederlandse traditie, en brengt die daadwerkelijk een stap verder.

Credits
In samenwerking met: Jaap Scheeren, Heidi de Gier, Jan Adriaans, Dieuwertje Komen, Ringel Goslinga, Petra Stavast, Karin Krijgsman en het Nederlands Fotomuseum.